40岁才在一个几乎已中断商业传统的社会中创业，联想集团创始人20年来却总是领先于时代。过去20年中，柳传志扮演过很多角色：科研人员、下海知识分子、中国最大电脑公司创始人、足球迷……但几乎无人能够想到，他会以一个从未尝试过的角色正式淡出联想集团：交易缔造者。

 

　　在中科院计算所干了13年研究工作后，他在不惑之年义无返顾地下海了

 

　　生于1944年的柳传志与其多数同龄人一样，大好青春在十年文革中白白地被消耗了，及至回首已到中年。“我们这个年龄的人，大学毕业正赶上文化大革命，有精力不知道干什么好，想做什么都做不了，心里非常愤懑。”在柳传志的这句话里，“愤懑”一词，或因传递出强烈不安于现状的含意，而隐隐暗示其已经具有某种企业家的精神。

 

　　这种颇为无聊的生活从他半路出家前“打一枪换个地方”中可见一斑。1961至1967年，柳传志在西安军事电讯工程学院学习；1967至1968年，就业于国防科委成都十院十所；1968至1970年，在广东珠海白藤农场劳动锻炼；1970至1983年，调中科院计算所工作；1983至1984年，在中科院干部局工作。

 

　　碰巧的是，从西安到成都，再到珠海，最后到北京，他的足迹踏遍了中国版图上东南西北的四方重镇。按照“读万卷书，行万里路”的标准，青年时代之于柳传志或许确实有些无所事事的缺憾，但也很难说，其日后为人称道的老于江湖是否就在那时走南闯北中炼就的。

 

　　一部中国民营经济的发展史必定烙有其源头的深刻印记。及至20世纪80年代，近乎全民性的躁动、迷惘、不知所措，驱动着一艘艘小舢板不明就里地下水了，这其中，竟然不乏后来的成功者。

 

　　条件匮乏、近乎原始、荒唐的起始造就一代财富故事的大同小异。柳传志“传奇”的起点因离谱反而显得平常无奇：中关村街上哗啦一下办起了一片公司，中科院计算所也有人出去办公司，或者给人打工、验收机器，一天收入三四十元。当时计算所一个月的奖金也就30多元，这对该所正常的科研冲击很大。对此局面，计算所所长曾茂朝想：能不能计算所自己办个公司，积累点钱，上缴给所里，解决所里的实际困难。柳传志以往表现出来的组织能力使曾茂朝觉得他是最佳人选。

 

　　而在柳传志这边，做了13年磁记录电路的研究。“虽然也连续得过好几个奖，但做完以后，却什么用都没有，一点价值都没有。只是到最后，1980年我们做了一个双密度磁带记录器，送到陕西省一个飞机试飞研究所用了起来。我们心里特别高兴，但就在这时候，我们开始接触国外的东西，发现自己所做的东西，和国外差得太远。这使得我坚决地想跳出来。”

 

　　“突然来了个机会，特别想做事。科学院有些公司的总经理回首过去，总喜欢讲他们从前在科研上都多有成就，是领导硬让他们改行。我可不是，我是自己非改行不可。”

 

　　机缘凑巧，40岁的柳传志“憋得不行”下海了。