一个优秀的专业摄影师不一定会拥有徕卡，但凡是对摄影略通一二的人士都不会不知道徕卡牌相机。对于现代人们来说它已不是简简单单的作为一个品牌相机存在，而是近乎某种信仰，某种潜藏于内心梦想般的追来。

细细想来，我们还刚刚与20世纪挥手道别，而上个世纪留给我们的诸多“财富”，又岂能是挥挥手便离弃的呢。当我作为一个摄影界的圈外人，来了解徕卡的时候；令我震惊的并不是它已经拥有的完美的机件和优秀的性能，而是它能左右全世界的徕卡迷的喜怒哀乐，能让那么多的人为了那个圆形红色小徽标，在心底默默种下不变的愿望。也许只有拿起徕卡相机轻轻按一下快门，听听那清脆的咔嚓声才会慢慢体会出标卡真正的魁力。

    位于德国中西部的威兹勒小镇，是二战中盟军轰炸机唯一没有涉足的地方

    20世纪初，德国中西部的一座名叫威兹勒的小镇静静地矗立在山清水秀之间，那里古朴幽静，老式风格的屋顶参差密布在碧绿的山丘之间，整洁狭窄的街道两旁是木制结构的楼房。这小镇上的人口不过两三万，却名震四方。这里就是德国的精密光学仪器的重要基地，也是德国面对全世界最为自豪的理由之一。这里更是当年作为盟军的美国轰炸机轰炸德国时，唯一被美国军方指定保留的地方。

    上个世纪初，这是云集了全世界最优秀的光学和精密仪器巨头“徕兹”和“蔡司，今天，由徕兹而来的徕卡集团使这个小镇变成了全世界摄影者的朝圣地。如今，虽然徕卡属下的相机企业已搬到离城数公里外，但旧日徕卡厂房顶上的标志仍在小镇上空闪烁。

    在这个童话般的小镇中，发生了什么事似乎都不会令人惊奇。1931年的某一个普通的日子，徕卡的神话就发生在这里。故事的主人是徕兹公司的首席光学技师奥斯卡·贝那克先生。他不光喜爱拍照，更喜欢用摄影视拍摄短片，所以熟悉电影里用的35mm胶卷。最初的相机是用来拍摄时测曝光度的，他按人眼视角设计了24×36mm底片幅度的小型相机，这是电影机片幅的两倍，可提供质素和颗粒都可以接受的快速照片。这比当时已有的又大又笨的相机要先进的多，并且拍摄效果出色，其轻便的特点更令贝那克爱不释手，并开始考虑研制便于携带的新一代相机。这台采用42mm定焦镜头，1／40秒快门速度，可以拍摄40张底片的“测光机”成为世界上第一台带测距取景器的135相机。从此也改变了相机的意义，使它成为更多人手中把玩的工具。

    在以后的漫长岁月里，徕卡相机的许多产品的特性都来自这台“徕卡始祖”。10年后，徕兹公司在莱比锡博览会上推出了30台徕卡相机，徕卡相机也从此开始了它的摄影之旅。伴随它的是世界极的优秀摄影师，它记取的是世界上发生过的每一个惊心动魄的场面和今世人刻骨铭心的时刻。

    然而，徕卡并不是优越地坐在相机业的宝座之上，毫无后顾之忧。60年代，日本公司崛起，一派龙争虎斗的局面。而数十年撕杀下来，欧美相机公司就剩下徕卡和Contax两家始终屹立不倒。日本相机轻便、易操作，有高技术的电子对焦系统，采用较便宜的愿料，很快占领大众市场。而徕卡依旧保持手动对焦，原料和制作还是沿袭自己独特高质高伙的品牌形象。“当时日本人席卷全球市场，先进技术，大规模流水生产，价钱上没有欧洲厂家可以相敌。我们的唯一武器就是传统技艺和经久可靠的质量。但市场都以层出不穷的电子产品为导向，是塑料相机的时代，很少有顾客还在考虑买一台相机用一辈子。”一位徕卡经理对80年代开始的电子技术相机市场大战仍记忆犹新。