卡内基从安德森图书馆里借到了许多好书，养成了喜爱读书的习惯，只要一天不看书，就觉得心神不宁。安德森使他在人生的黄金时期有了读书的机会。后来卡内基事业成功时，为了报答安德森先生的帮助，在其私人图书馆的原址，盖了大会堂和图书馆，并立碑纪念这位恩人。
 

  　　1853年，宾夕法尼亚州铁路公司西部管区主任斯考特看中了有高超的电报技术的卡内基，聘他去当私人电报员兼秘书，每月薪水35美元。当时卡内基已是18岁的大小伙子了，他怀着强烈的上进心走进了这个更为广阔的世界。

  在宾夕法尼亚铁路公司的10余年中，卡内基平步青云，24岁就升任该公司西部管区主任，年薪1500美元，并逐步掌握了现代化大企业的管理技巧。这种技巧是他后来组织庞大的钢铁企业时所必不可少的。
  　　与此同时，卡内基也抓住时机，初试牛刀，参与投资，而且频频得手，慢慢积累得小有资财，为他以后开办钢铁企业奠定了一定的经济基础。
 
借600 元当股东

“喂！卡内基，你能筹集到500 元吗？”象平日一样准时上班的斯考特先生这样问卡内基道。他提到500 元就象在说5 元、10 元无关痛痒的小钱似的。其实他井没有钱，只不过是不在乎罢了。“50 元？”卡内基不相信自己的耳朵，自动地减去一位数而重新问道。因为事实上，他全部的积蓄不过50 元。“不，我说500 元。”斯考特先生面不改色，冷静地回答，语气中，倒是强烈地暗示着“没法去筹措吧”的意思。卡内基表示为难，但井没有让脸上露出一丝难色。由于支付亡父医药费丧葬费，家里的钱已经差不多花光了。并且，他们每年还要付房款费给舅舅。对于卡内基和他困难的家庭来说，负担是十分沉重的。但这栋房子的总价恰好是500 元。“我的一位朋友过世后，他太太将遗产的股份，卖给友人的女儿。现在这位女子急需用钱，想让渡股份，是亚当斯快运公司的10 股股票，恰好500元。红利是一股1 元⋯⋯非常稳定的股票，很快就会涨价。我想你应该买的。”斯考特 先生平静地说。“亚当斯快运公司的股票这么有希望吗？”“你也是铁路的一员啊，应该知道亚当斯是美国最悠久的快运公司。从你来美之前，它在波士顿、费城、匹兹堡、华盛顿、圣路易及欧洲各地都已经有分公司，如美国快运公司及威尔斯·法戈⋯⋯等运输公司，都以经营铁路运输赚了大钱，另外还经营汇款业务，目前正在经营银行业务。明白了
吧？”“明白了，不过⋯⋯⋯按照目前流行的卡内基传记的说法，在斯考特的极力鼓吹及母亲玛滇愿代为筹集之下，卡内基做了生平第一次的大投资。玛琪听到儿子的计划以后，第二天一早就动身前往俄亥俄州的东利物浦，拜访了经营庞大不动产兼投资事业的胞兄，将住宅做第二顺位抵押，借得500 元回来。同是苏格兰移民的胞兄，是一位成功的企业家，就这么轻易地贷出这笔巨款。然而另一种版本的卡内基传记则做了如下描述：“500 元？这么大的一笔钱，我筹不出来。”卡内基将斯考特先生婉言拒绝。但斯考特先生近乎愤怒他说：“好，那我先垫好了，好歹要把它买下来。”这种说法看起来似乎较为合理些。“是。”卡内基不好推辞，就答应下来。但第二天，斯考特先生的从容劲消失了，沮丧地问道：“对不起，人家非600 元不卖，还要吗？”“要。我还是要买下来。先代我付600 元。”这回卡内基的精神却来了，或是昨天受了斯考特先生的鼓舞，或是他本身所固有的坚强和自信促使他答应了下来。

1856 年5 月，卡内基写了一张610 元的借据，并且载明还款期限是半年后的11 月1 日。他把借据和股票当担保，留给斯考特。半年利息10 元。这相当于第一次所分配的红利的数目。半年内，卡内基母子省吃俭用，终于还掉200 元债款，剩下的410 元却再也无力偿还，到此，正如一般传记所说的一样：“我去借借看！”母亲玛琪乘船溯俄亥俄河而上，拜访住在俄亥俄州东利物浦的胞兄。她以房子当抵押品，以8 分的高利，借得400 元钱回来。不久，一封上面工整地写着“安德鲁·卡内基先生”的信寄到卡内基手中，信封里装有10 元红利的支票。卡内基毫不犹豫地把它还给斯考特先生作为利息。那一刻，他沉浸在“我也是资本家”的成就感之中，这着实让他高兴了好一阵子。

当朋友们又聚会在一起的时候，卡内基坦白地说出了“股票事件”的整个过程，结果被同伴们指责说：“你已经是资本家阵营中的一员了！”尽管邓弗姆林的民权运动，已经完全地平息下来，但阿勒格尼的伙伴们，仍然以民权运动者自居。自然他们要仇视资本家和所有的有钱人了。民权运动是在卡内基渡美10 年前，也就是1838 左右，发生在英格兰的激进社会主义运动。该运动属于无产阶级运动，主张实行大选举，并且要求废除议员候选人的财产限制。在这场充满民权气息的晚会中，卡内基向朋友们宣布了他的观点：“这里有下金蛋的鹅！”听了这话大家莫名其妙，一 时摸不着头脑。卡内基接着解释道：“既然千里迢迢来到阿勒格尼这个地方，不如在这机会均等的开放社会中，专心一意地寻找金蛋。”显而易见，卡内基越来越变得实际了，这标志了他更加成熟的性格。