除去了体制的羁绊，杨绍鹏开始了以青岛为中心的全面出击。“过去我们什么都没有，上哪儿去都是抢人家的，所以人家当然都来对付我们。”谈及海丰的扩张，杨绍鹏笑言，海丰航运每个新增的布点背后都有故事，“我们去上海，港务局就不让我们进，说海丰算什么公司？我们后来挂靠了别的公司才进入；在大连，港务局局长明确讲海丰不能进来；厦门，8家公司联合起来对付我们，要把海丰打出去。”
　　杨绍鹏直接找到大连的港务局局长进行游说，直截了当地表明来意：海丰来大连是促进市场而非扰乱市场的，大连多来一个航运公司能有什么坏处呢？无非是多带来一些竞争，多带来一些服务，多带来一些新生的力量。为了进一步打消对方的疑虑，杨绍鹏提出愿意接受当地所有的行业规则。怕欠费，海丰可以事先把约定金打过来。怕破坏市场，可以提前签好协议。海丰干得好就在这里继续发展，干不好就走人。善于言辞的杨绍鹏最终以一席话打动了大连港务局局长。
　　“现在我们去大连，他都会亲自来接待我们。”对于今天海丰在几个港口城市赢得的声誉，杨绍鹏颇为得意。

　　到了2001年，航运企业的市场行为逐渐规范，市场开始好转。而海丰如日中天的发展，正是对杨绍鹏的眼光和意志的最高犒赏。杨绍鹏在市场低潮期造新船、定航线，在市场的又一轮高潮来临时，海丰的船比其他公司的船费用低40%以上，迅速占领了市场。

　　杨绍鹏独特的经营理念是，市场低迷是企业扩张的最好时机，不灰心；市场起飞、企业高速发展时不盲目，放缓脚步。评价当时的一系列决策，杨绍鹏露出自信的笑容：“非常好。”

　　在合资之路上，海丰给世界500强马士基做了6年代理，才与其成立合资公司，并且海丰是马士基唯一的民营合资伙伴。与伊藤忠也是合作了10年才成立了合资公司。杨绍鹏坚持与世界上最优秀的企业合作，与最出色的人交往。给联邦快递做代理，与胜狮、韩进等国际型物流企业合资，能让海丰迅速成长为国际型的航运企业。但杨绍鹏说，海丰有自己的目标，不能丧失独立。

　独立不独行
　　青岛前湾新港。一辆辆满载着大型集装箱的拖车正从四处涌来。“Masersk”、“Hanjin”、“Cosco”的字样随处可见，印有“SITC”（海丰航运的缩写）的车辆也穿行其间。不远处，正是海丰航运和青岛交运合资建设的前湾国际物流园区。如果前去参观，你会发现五颜六色的集装箱被码得足足有一栋六层小楼高，在阳光下甚是晃眼。海丰的洋亲家们悉数被请到了这里：位居世界500强的马士基物流、伊藤忠爱通株式会社，还有韩进、香港的胜狮货柜。　　改制完成后的海丰，自行剪断了脐带，揭掉了身上的国有标签，借力外资加速发展。大部分的洋亲家都是海丰在做了多年的代理后修来的姻缘。结亲意味着双方有认同，然则认同并不代表忠诚，“即使客户对你很满意，还是会去找别家”，杨绍鹏不得不面对这一行业事实。如何能让对方没有二心呢？
　　形成依赖，这是个接近真理性的答案。杨想出的妙招是零距离对接。比如伊藤忠物流和海丰合资的爱通海丰物流公司，它的冷藏加工库就在海丰集装箱堆厂的对面。它在加工过程中所需的冷藏箱直接由园区内的企业提供。海丰的船期会和伊藤忠的生产周期对接，只要产品一加工出来，马上就进集装箱。伊藤忠可以轻松实现“零库存”。目前爱通海丰已经成为伊藤忠在日本的2000多家超市的物流综合服务基地，在这里加工好的食品，通过海丰的日本航线，直接运达日本的超市货架。
　　借力外资却并不丧失独立，杨绍鹏始终坚持只和外资合作，而不让外资控股。虽然，海丰的资质确实有让国际玩家心动的地方：新公司，规模不大，能接受新的理念，而且有灵活的机制。