1979年8月12日，闵一民到中信公司（中国国际信托投资公司，中信集团前身）上班。

　　此前，闵一民在中国人民银行、中国银行和农业银行都有工作经历，急需金融人才的荣毅仁力邀他加盟中信公司。1980年初，闵一民由荣毅仁指派带队赴日考察中小企业融资租赁。翌年，中日合资中国东方租赁有限公司（下称“东方租赁”）成立，闵一民任董事长。

　　闵一民曾担任中信公司常务董事、中信实业银行董事、中国金融学会名誉副会长等职务。

　　日前，年近90的闵一民在北京家中接受了专访。

　　诞生

　　记者：你能否给我们讲讲东方租赁成立时的情况？

　　闵一民：谈到中小企业融资租赁就不能不谈到荣毅仁。荣毅仁62岁创办中信公司，成立后他说要办三件事，第一件事就是引进中小企业融资租赁，另两件是在国际市场发债、成立国际经济咨询公司。但很多人的思想还没有解放，很多认识有分歧，由于荣毅仁力排众议，中小企业融资租赁终于起步。

　　中信公司刚成立的时候就做了两个大买卖，一个是通过租赁方式给北京汽车出租公司引进了200辆汽车，第二是通过杠杆租赁方式给民航公司引进一架波音747客机。当时我们没有出资，只是当中介人，拿到第一笔中介费，而且影响很大，得到航空界的好评。

　　后来，日本欧力士株式会社老板田恒雄来中信访问。虽然刚刚改革开放，计划经济还没有完全改过来，但是毕竟方向已经转了。双方决定合资成立东方租赁，日方占50%股份，北京机电设备公司占35%的股份，中信公司只占15%，当时的资本总额是300万美元。后来，又调整了股本比例。

　　东方租赁经营上以中信公司为主，董事会由出资三方组成。我担任董事长，日方负责人宫内义彦任副董事长，日方派遣神田隆文担任总经理。荣毅仁对我们几个中方人员说，中小企业融资租赁是新事物，要认真学，从做中学，在学中做。

　　记者：当时有没有对中小企业融资租赁行业的发展提出一个总体思路？

　　闵一民：荣毅仁不仅倡导开展中小企业融资租赁业务，还从国家经济发展的宏观角度提出发展中国中小企业融资租赁事业的基本思想。一共有四点：一是扩大改革开放，更好地借鉴和应用国外先进方式和经验，积极发展中国现代化建设；二是引进外资，引进现金技术设备，促进企业技术改造；三是注重经济效益与社会效益的统一；四是逐步完善国家租赁立法，不断提高租赁业本身的经营管理水平。